A causa dell'infezione da Covid-19, ieri è venuto a mancare a Princeton John H. Conway, uno dei matematici più creativi ed eclettici del ventesimo secolo.
Impossibile riassumere in poche righe tutti i suoi contributi alla nostra disciplina. Solo a titolo di esempio, si devono a lui i Numeri Surreali, i gruppi semplici sporadici che portano il suo nome, il Game of Life (a cui molti fanno risalire l'origine della teoria degli Automi Cellulari), la Monstrous Moonshine Conjecture in Teoria dei Numeri, il Free Will Theorem in Meccanica Quantistica e tanto altro.
Voglio qui ricordarlo con un video, preso dal profilo Twitter di Robin Houston, che riflette il modo scanzonato e giocoso con cui Conway si approcciava alla Matematica, e nel quale fa qualcosa che tutti (io per primo) avrebbero reputato impossibile: annodare una corda senza lasciarne gli estremi.
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